Der Myrrhenbaum ist ein bis zu drei Meter hoch wachsender, dorniger, stark verzweigter Baum mit unpaarig gefiederten Blättern. Die kleinen Blüten stehen in rispenartigen Blütenständen. Die Pflanze führt ein Gummiharz, das vor allem bei Verletzung der Rinde freigesetzt wird und an der Luft erstarrt. Das aus dem Myrrhenbaum, aber auch aus anderen Cammiphora-Arten gewonnene, luftgetrocknete Harz wird als Myrrhe bezeichnet. Je nach Herkunft werden verschiedene Sorten unterschieden: Die Somali- oder Heerabol- oder männliche Myrrha von C. molmol aus Somalia und die Arabische oder Fadhli-Myrrha von C. abyssinica und C. schimperi aus Südarabien und Nordäthiopien. Hierzulande sind meist Mischsorten erhältlich. Als Verfälschungen kommen Harze aus C. mokol (Falsche Myrrhe = Bdellium) und aus C. erythraea (Süße Myrrhe = Bisabol-Myrrhe) vor.