Die Mistel ist ein immergrüner, auf Laubbäumen (außer Buche), halbschmarotzender Busch von fast kugeligem Wuchs und 60cm bis 90 cm Größe. Einige Arten wachsen auch auf Nadelbäumen. Die runden, gelblichgrünen, mehrfach gabelästig verzweigten Zweige sind an den Gelenken knotig verdickt. Die Früchte sind erbsengroße weiße, z.T. auch gelblich bis orange Scheinbeeren. Für medizinische Zwecke ist die Unterscheidung nach Wirtsbäumen, z.B. Apfelbaum, Tanne, von Bedeutung. Die Mistel spielte im Altertum eine große Rolle in der Mythologie.