Die in ihren Blüten dem Krokus und in
ihren Blättern der Tulpe ähnelnden Herbstzeitlose kommt in Europa
und Mittelasien auf feuchten Wiesen vor. Die meist hellviolett oder
hellrosa gefärbten Blüten erscheinen im Herbst, die Blätter zusammen
mit den Früchten im Frühjahr. Es gibt aber auch weiß blühende Arten,
die meist zu Zierzwecken in Gärten gepflanzt werden. Verwechslungen
mit dem Bärlauch (Blätter),
der Küchenzwiebel (Knolle), dem Lauch (beblätterte Stängel) führten
teilweise zu tödlichen Vergiftungen.
Da es immer wieder zu Vergiftungen
vor allem bei Kindern kommt, wird vom Bundesministerium für Umwelt,
Naturschutz und Reaktorsicherheit empfohlen, giftige Pflanzen nicht
in Anlagen wachsen zu lassen, die Kindern leicht zugänglich sind.
Medizinisch verwendet werden die Samen, Blüten und Knollen.
