Anwendung:

Der wertbestimmende Anteil der Inhaltstoffe, sind die Capsaicinoide, darunter das Capsaicin, die für den scharfen Geschmack verantwortlich sind. Die Scharfstoffe erregen auch die Schmerz- und Wärmerezeptoren der Haut und Schleimhaut und bewirken dadurch eine gesteigerte Durchblutung. Dieser Effekt wird zur äußerlichen Behandlung schmerzhafter Muskelverspannungen im Schulter-Arm-Bereich sowie im Bereich der Wirbelsäure ausgenützt. Aufgrund der starken Reizwirkung wird die Anwendungsdauer auf 2 Tage beschränkt, eine Wiederholung auf den gleichen Hautbezirken darf frühestens nach 14 Tagen erfolgen.
(s. Hinweise).

Capsaicinhaltige Salben können auch bei der Behandlung von Neuralgien, z.B. wie sie nach Gürtelrose häufig auftreten, erfolgreich sein. Hierzu wird die Salbe über mehrere Tage aufgetragen, wobei nach anfänglicher Zunahme der Schmerzen eine Abnahme beobachtet wurde. Da bei einer chronischen Anwendung aber nicht ausgeschlossen werden kann, dass Nerven geschädigt werden, unterliegen diese Salben der Verschreibungspflicht und dürfen nur auf ärztliche Verordnung hin verwendet werden.

Cayennepfeffer sollte innerlich nicht zu medizinischen Zwecken eingenommen werden, die Verwendung als Gewürz erscheint jedoch unbedenklich.

Da Cayennepfeffer selbst in geringen Mengen eine sehr starke Reizwirkung auf Schleimhäute und Augen hat, wird es auch zur Herstellung von Sprays zur Selbstverteidigung verwendet.