Die Alkanna ist eine Staude, deren zahlreiche 10 cm bis
30 cm lange, grauhaarige Sprossen niederliegend oder aufrecht sein können.
Die Wurzel enthält vor allem in ihrer Rinde rote Farbstoffe, die noch
in der Kosmetikindustrie oder Mikroskopie als Färbemittel eine gewisse
Bedeutung besitzt. Die Anwendung
als Lebensmittelfarbstoff oder als Arzneimittel ist heute nicht mehr
zugelassen, da die Alkannawurzel toxische Alkaloide(s. Hinweis) enthält.
